1981年世界選手権フリースタイル52kg級金メダリストの朝倉利夫・国士舘大監督が今年も出場。Ｄ（51〜55歳）63kg級で２試合に圧勝して優勝した（右写真＝決勝も相手を寄せ付けなかった朝倉さん）。「闘う以上、真剣にやらなければ相手に失礼。年齢が10歳近く違った時は多少手加減もしたが、今年から５歳刻みになったので手加減する必要はなくなった」と、全力ファイトの連続。「現役時代と同じ気持ちでマットに上がっています。ポイントを取るレスリングじゃない。フォールする気持ちを忘れていない。レスリングは相手をフォールするスポーツです」ときっぱり。
一方で「年々勝つのが厳しくなるよ」とも言う。これは周囲のレベルが上がっているというより、年をとってくると１年に１度の大会で
はモチベーションを上げるのが苦労するという理由らしい。「出場できる大会が年２回くらいあった方がいいね」と、闘う気持ちは現役時代そのものだ。以前は、出場しようとして「世界チャンピオン経験者が出場するのはおかしい」という声を耳にして辞退したこともあった。今は遠慮することなく出場。国士舘大の指導は和田貴広コーチにかなりの部分を任せているが、自身はキッズ教室「拓真塾」で少年選手相手にレスリングを教えており（左写真）、「自分が必死にやる姿を子供たちに見せることで役立つ。もちろん学生選手への刺激にもなると思う」と言う。
低迷が続いていた国士舘大も、今年度はフリースタイル60kg級の小田裕之選手が学生二冠王者に輝き、全日本チャンピオンに登り詰めるなど復活の兆しを見せている。監督の熱き行動は、その勢いに拍車をかけそうだ。