（文＝増渕由気子）
【特集】２年の鈴木が殊勲賞、４年の岡が勝負を決めた【2010年９月19日】
（文＝増渕由気子）
全日本学生王座決定戦の決勝戦で拓大が早大を４－３で下し、４年ぶり２度目の優勝を決めた。須藤元気監督体制になってからはこの大会初の戴冠で、同監督は「本当に言葉が出ない！」と、体全体で優勝に浸った（右写真＝優勝を決めた岡にかけよった須藤監督＝左端）。
2008年11月に監督に就任した須藤監督は、昨年はこの大会を除く３大会（東日本学生リーグ戦、全日本大学グレコローマン選手権、全日本大学選手権）で拓大を優勝に導いた。これで４つの団体戦のすべてで「優勝」に名を刻んだ。今は残る全日本大学グレコローマン選手権、全日本大学選手権をも制し、「今年も三冠達成を目指します」と宣言した。
優勝を決めたのは120㎏級の岡太一。８月全日本学生選手権ではグレコローマンで84㎏級、フリースタイルでは96㎏級で優勝。唯一の両スタイル制覇を成し遂げてＭＶＰを獲得した選手だ。これまでは、力があるにも関わらず緊張で本番に弱いタイプだったが、周囲が「インカレで一皮むけた」と口をそろえるように、生まれ変わった岡は早大戦で堂々の大将（120㎏級）に起用された。
実際に、チームスコア３－３で出番が回ったが、岡は非常に落ち着いており、第１ピリオドであっさりとフォールを奪って快勝。大会一番のヒーローとなり、チームで須藤監督より先に胴上げされた（左写真＝須藤監督と岡）。
「やっとチームに恩返しができた」。号泣し、絞りながらコメントを出した岡。「レスリングを辞めたい、フリースタイルが分からないと申し出たとき、西口先生が『じゃぁ、今から一緒にフリースタイルをやろう』と１週間、休みの日もつきっきりで指導してくれた」と成長秘話を話した。
来月の全日本大学グレコローマン選手権は、岡の専門であるグレコローマンであり優勝候補の筆頭だ。精神的に強くなった岡にとって、学生四冠王ももはや夢ではない。
■60㎏級の鈴木が早大の柱、松本を破る殊勲
拓大にとって55㎏級、60㎏級で２連勝したことが早大撃破のカギになったことは間違いない。特に、60㎏級の鈴木康寛が、早大のキャプテン松本を倒したことは裏ＭＶＰと言える活躍だ。その鈴木の気持ちを盛り上げたのは、先日、日本で行われた柔道の世界選手権だった。
鈴木は中学時代、柔道で全国中学生王者になった実力者。「柔道男子66㎏級で世界チャンピオンになった森下純平（筑波大）は、中学時代に柔道を通じて知り合いました。実は今でもメル友です」と、柔道界の新星と交流があった。同い年の活躍に鼓舞され、「自分もやればできる」と今大会に照準を合わせてきた。
「いつも、松本さんの組み立てにやられていた」と試合巧者の松本の術中にはまっていた鈴木だったが、「攻めパターンを確立させた」と常に攻撃的でいることで、松本から先手を取ることに成功。２－０とストレート勝ちを収めて、チームに流れを引き寄せた（右写真）。
高校時代、田中幸太郎（京都・京都八幡高＝現早大）の陰に隠れて無冠だった鈴木が、今では立派に拓大の看板選手に成長した。「そろそろ、海外でも闘いたい」と鈴木。学生タイトルはもちろん、10月１～４日の国体、12月の全日本選手権での活躍も見えてきた。