（文・撮影＝池田安佑美）
【特集】瀬戸際に追い詰められるも、王者の意地で３連覇達成…茨城・霞ヶ浦【2010年８月４日】
（文・撮影＝池田安佑美）
全国高校総体（インターハイ）学校対抗戦は、霞ヶ浦（茨城）が３年連続の21度目の優勝を遂げた。決勝戦は、霞ヶ浦としては久々に大将戦までもつれる激戦。チームスコア１－３の瀬戸際から、最後は王者の意地を見せて霞ヶ浦が薄氷の勝利を手に入れた（左写真＝84kg級の松野が勝って霞ヶ浦の優勝が決定。ガッツポーズを見せた）。
昨年と一番違ったのは軽量級の力。50㎏級と55㎏級は個人戦で県予選を突破できなかった現実があり、強すぎた昨年とどうしても比べられてしまう。「霞ヶ浦に勝つなら今年」と、各チームが“打倒霞ヶ浦”を合言葉にしているのが明白だった。
それに加えて、柱の重量級にはアクシデントが多発し、年間を通して戦力ダウンの状態が続いた。１月の関東高校選抜大会は、120㎏級の前川勝利が腹膜炎で離脱状態。完全復活は４月にずれ込んだ。６月には74㎏級の坂本悠太がケガで離脱。ともに、昨年の国体王者であり、大沢友博監督は「この状況では優勝は厳しい」と、インターハイへ向けての意気込みは慎重だった。
■66kg級までの４階級で、１勝３敗の絶体絶命！
決勝戦の相手は秋田商（秋田）。３月の全国高校選抜大会（センバツ）の準決勝に続いての対戦で、その時は５－２で霞ヶ浦が勝っていた。だが、今回はここ数年で一番厳しい闘いだった。50㎏級の小宮佑介、55㎏級の朝比奈健人が敗れて２連敗。60㎏級の古谷和樹が豪快な水車落としを決めてチームスコア１－２としたが、66kg級の井出倫太郎がセンバツに続いて秋田商の主将・松田健悟にストレートで敗退。秋田商に“王手”をかけられてしまった。
74㎏級の坂本悠太は、４日から始まる個人戦の減量との闘いもあり、コンディションはよくなかった。第１ピリオドはクリンチにもつれる部分もあったが、それでも勝ち、霞ヶ浦は２勝目を挙げて松野につなげた。“全国センバツ王者”松野の登場に、「霞ヶ浦優勝決定か」と思われたが、それは違った。センバツの学校対抗戦で、松野
は柔道あがりの桜庭正義に１ピリオド１分９秒、豪快な投げ技からフォール負けを喫していたのだ。
案の定、桜庭の投げが松野を苦しめた。第１ピリオドは３点技を２度受けてテクニカルフォール負け。第２ピリオドはフォールの体勢に持ち込まれて、レフェリーが（フォールと認めて）手を挙げるシーンもあった（右写真）。ここをしのぎ、何とか４－４のビッグポイント差で奪い返すと、第３ピリオドは体力の差で２－１と突き放して逆転勝利。
松野は顔をくしゃくしゃにしてガッツポーズを連発。120㎏級の前川が不戦勝の勝ち名乗りを受けて、霞ヶ浦の優勝が確定した。試合後は井出、坂本、松野が嗚咽（おえつ）をもらして号泣。「本当に、うれしいです」と声を詰まらせた。
■７月中旬、選手は「大学生と練習したい」とやる気を見せた！
今大会霞ヶ浦が優勝したのは、霞ヶ浦の「意地」という二文字だ。新チームになってから主将が何度も変わり、井出倫太郎に落ち着いても、チームの切り盛りがうまくいかず、井出は「先生に何度も『チームがバラバラだ。お前は主将なのか？ 主将の意地ないのか？』と言われた」という。自身、今大会は５戦２勝３敗で、「チームに迷惑をかけた」と反省の弁。
だが、自身が負けても最後まで主将の仕事を全うした。勝負がかかった松野に対して「絶対に勝てるから」と声をかけて落ち着かせるなど、全力でチームをまとめようと努力した。
森下敏清代行コーチも、「今回は（優勝できないのではという）危機感がありました」とチーム事情を話す。そして、勝因となるエピソードをこう話した。「７月の中旬、生徒たちから『大学生と練習したい』と申し出があったんです。その時期に大学への遠征は予定していませんでしたが、急きょ都内の大学生に胸を貸していただきました」。生徒たちが一致団結して自発的に遠征を希望するのは稀で、森下コーチは「勝ちたいんだな」という気持ちが伝わったという。
タレント不在、アクシデント多発。それを乗り越えて、“タレント軍団”だった昨年のチームと同じように“優勝”の二文字をもぎ取った今年の霞ヶ浦。大沢監督の口ぐせは「高校生は気持ち」。それを象徴するような21度目の優勝シーンだった。
