【世界選手権代表決定選手】男子フリースタイル55kg級・稲葉泰弘（専大）【2010年５月４日】
（文＝増渕由気子、撮影＝矢吹建夫）
日本のお家芸である男子フリースタイル最軽量級・55㎏級は、全日本チャンピオンの稲葉泰弘（警視庁）が決勝で湯元進一（自衛隊）に１－２で敗れたものの、プレーオフを制して初の世界選手権代表を決めた（左写真＝プレーオフで闘う稲葉）。
一筋縄ではいかない世界のキップ取りだった。決勝までの２試合は無失点で完ぺきの出来。準決勝では湯元が2004年アテネ五輪銀メダリストの松永共広（ALSOK綜合警備保障）にフルピリオドを闘っており、湯元より体力は温存されていたが、決勝では湯元の組み付いてのタックルに苦戦した。
同階級でパワー系レスラーの真骨頂が湯元だとしたら、組み手派のナンバーワンは稲葉。小平コーチは「組み手は稲葉がずっと有利に進めていた」と話したが、湯元につかまえられると、強引にパワーでやりこめられた。第３ピリオドもそうだった。前半35秒でタックルを決め、優位に試合を進めた。だが、ダメ押しの１点を狙いに懐に入ったところを返されて１－３。あと少しで優勝を逃してしまった。
プレーオフは「１回負けていたので、思い切りやろうと思った」と気持ちを切り替えた。「本戦の１ピリオドはポイントを取られてしまったが、２、３ピリオドの内容は悪くなかった」と、本戦の敗北も引きずることもなかった。第３ピリオドにもつれた勝負は、１点ビハインドに加えて、終了間際に湯元タックルを食らうが、すぐさま３点となるがぶり返しが成功。３－３のビッグポイント差できん差をものにした。
一時、判定が２－３となり、稲葉のセコンドがすかさずチャレンジした末に３－３に修正されての勝利。快勝とはいかなかった。「微妙な状況だったので、どうなるかと思っていたが、決まったときはうれしかった」と両手を突き上げた。９月には初の世界選手権を迎える。「出るからには優勝を目指して全力で自分のレスリングをしたい」。高校の強豪・霞ヶ浦高を経て、専大では男子の佐藤満・強化委員長のに師事。佐藤委員長の秘蔵っ子・稲葉が、ついに世界デビューを果たす。