2010年の全国少年少女選手権は、５年ぶりに東京を離れて地方開催が決定している。ホスト県に名乗りを挙げたのが広島県だ。今大会も広島県からは東広島ジュニアスポーツ少年団と広島クラブの２チームが参加。４年26kg級で河名真偉斗（東広島ジュニア）と２年22kg級REDの原田一（広島ク）が３位になり、来年の地元大会での優勝につながる入賞となった。東広島ジュニアスポーツ少年団の代表を務めるのは、グレコローマン57kg級で全日本２位の実績を持つ深水真司さん（右写真）。来年の広島大会について、「うれしいです」と声を弾ませた。 「中国地方は決してレスリングが盛んとはいえません。これをきかっけにレベルを上げられれば」と話す。
深水代表は愛媛県出身で、高校までは箱根駅伝出場を夢見る陸上マンだった。日体大に進学後、レスリングを初心者から始めて、わずか２年で全日本選手権２位となり、大学４年生の時に学生チャンピオンになった。卒業後も、広島国体で優勝を果たしている。
「中国ブロックの指導者には五輪出場者もいますし、他のブロックと同じです。しかしジュニア層のレベルの底上げができていません」という悩みがある。選手たちも、関東や関西のチームは強いんだと最初から思いこんでしまう悪いくせがある。その点を来年の地元開催をきっかけに払拭するのが狙いだ。開催場所となる広島県立総合体育館は、「すごくきれいな場所です」と深水代表も一押しの場所。ホスト県を引き受ける不安がありそうだが、「広島アジア大会、広島国体を経験しているスタッフが多いので、運営は問題ないです」と潤滑な運営に自信を見せた。
「広島からは過去の１人しか優勝者が出ていないので、来年の地元で２人目のチャンピオンの輩出を目指します」−。中国地方のレスリング発展はこれからだ（左写真＝東広島ジュニアスポーツ少年団の選手たち）。