全国高校グレコローマン選手権の前半戦が終了し、66㎏級の花山和寛（愛媛・八幡浜工）が大会連覇を達成。８月の奈良インターハイに続いて今季二冠目を獲得した（右写真＝花山と八幡浜工の栗本秀樹監督）。３月の風間杯全国高校選抜選手権では、決勝で砂川航祐（茨城・霞ヶ浦）に敗れて２位だったが、インターハイでは砂川にリベンジして初優勝。「グレコローマンも得意なので」と、わずか２週間後のこの大会にも疲れを見せずに参戦し、83名がエントリーしたトーナメントを制した。
両スタイルで高校のトップに立った花山。腰が重くて受けが強いスタイルだが、得意技を問われると、無言に。「……。技というより、ディフェンスで勝ちました」と、鉄ぺきの防御を武器にしてタイトルを奪取した。
とはいえ、準決勝までを闘った大会第１日は、フォールの体勢に持ち込まれた試合が２試合あり、仲間たちをヒヤリとさせた。この大会は各都道府県から２選手の参加が認められ、高校の大会の中で最もエントリー数が多い。決勝までに１日５、６試合を勝ち抜かねばならないため、勝つためにはまず体力が要求される。「１、２回戦で体力を使わないようにしたつもりでしたが、バテてしまった」と花山が振り返るように、冷夏とはいえ、夏場の連戦が体にこたえたようだ。
その反省を踏まえて、決勝戦は万全の体制で臨んだ。しかし、今度は精神的に追い詰められる。奈良インターハイで、ともに優勝を飾った同期の60㎏級・近藤達矢が花山の目の前で負けてしまった。「ショックだった」と動揺はしたが、集中力を高めて試合に没頭。青コーナーの花山は、第１ピリオドのグラウンドの防御をしっかり守って１点を奪取。第２ピリオドも手堅く攻めてストレート勝ちを収めた。
将来はフリースタイルを専門に考えているが、９月の新潟国体にはグレコローマンで挑む。「スタンドで３点を取れるようにしたい」とビッグポイントにつながる大技獲得を今後の目標に掲げていた。