四冠に王手をかけた11月の全日本大学選手権も優勝確実と思われていた。しかし、勝負はやってみなければ分からない。伏兵の拓大に優勝をさらわれ、あと一歩のところで四冠の夢は散った。
■55kg級の石山雄平フリースタイル主将が流れをつくれるか
「悔しかったですね」。優勝間違いなしと送り出されながら、３回戦敗退を喫してしまった84kg級の門間順輝（４年）は、半年前の全日本大学選手権で７位に終わった悔しさを忘れてはいない。「四冠を取らないと（日体大に来た）意味がない」と語る門間が、今年の主将だ。
昨年の斎川哲克主将と同じように「キーマンとかいません。みんなが自分の力を出し切れば、勝てると思う。対戦相手も“どこ が重要”とかはありません」と、平常心を意識していた。
もう一人、日体大を引っ張る最上級生がいる。フリー主将を務める石山雄平（４年＝左写真）だ。昨年よりも一回り大きい体を手に入れ絶好調の様子。「相当な負けず嫌い」（安達巧監督）とのことで、後輩とのスパーリングでも闘志をむき出しにし、１ポイントも譲らない。石山に続いて、アジア・ジュニア王者の守田に、新人戦優勝の猪股がいる。この２人がいるため、連戦になっても石山の疲労がたまることはないだろう。60㎏級は、安達監督が「今年ブレークするよ」と太鼓判を押す前田翔吾（３年）。長身と恵まれた体格を生かして白星を積み重ねられるか。66㎏級の志土地翔太（３年）は、昨年の大会でも抜てきされながら、なかなか白星を挙げられなかった。しかし全日本大学選手権で２位に入賞。力を伸ばしてきている。重量級にエースがいる日体大なだけに、ここで白星を挙げれば有利な形でつなぐことができる。
■重量級３選手の起用階級に注目！
74kg級からの重量級は、昨年同様に安定性が抜群だ。昨年ルーキーながらレギュラーとして出場し優勝に貢献した山名隆貴（２年）は、今年から同級のエースとして腰を据える。昨年12月の天皇杯全日本選手権で大学王者の大月葵斐（早大）を破るなど実力を伸ばしているが、４月のJOC杯ジュニアオリンピックで３回戦敗退だったことは誤算。その後の練習では藤本英男部長にマンツーマンの技術指導を受け、修正を行っている。84㎏級の松本篤史 （３年）はJOC杯ジュニアオリンピックを制しMVPに輝く強さを発揮した。門間（右写真）、そして４年の下屋敷圭貴で重量３階級級は回していくようだ。詳しいオーダーはもちろんトップシークレット。そのさい配は、対戦大学によって安達監督が采配をふるう。
昨年は予選グループで山梨学院大に黒星を喫し窮地に追い込まれたが、グループ優勝をかけた早大戦で安達監督はトップバッターに２番手の石山を起用。これが見事にあ たって、早大の藤元洋平を完封し流れをつかんだ。学生は起用されたら目の前の敵を倒すことのみに集中している。これだけそろった駒をどのように起用するのか安達監督のさい配に注目したい。
「３連覇しなくちゃいけない。そして（過去の）18連覇に並んで、超えないと…」と安達監督。日体大の新・黄金時代の礎を、今年のチームが作り上げることができるか。
（文＝増渕由気子）