東京で初開催となったドン･キホーテ杯全日本ビーチ選手権のキング・オブ・キングスは、今年５月の東日本学生リーグ戦で２連覇を達成した日体大の最重量級を守る桜井紀宏（フリー＝日体大、右写真）が、第１回王者の篠崎正二（シノザキグループ）、第２回王者のムジコフ・ボリス（山梨学院大）を破って輝いた。デフェンディング王者のムジコフはリーグ戦で敗れた相手。この黒星のためにチームも負けてしまい、一時は２連覇に一時は黄信号がともった悔しい経験がある。それだけに「普通のレスリングとは違うが、絶対に負けたくなかった」と闘志を燃やした末の勝利だった。
４年生であり、学生生活もあとわずか。とにかく闘う機会がほしくての参加だった。「普通のレスリングとは違うけれど、共通する部分も多い。いい経験になった」と言う。今夏の目標は、言うまでもなく全日本学生選手権（８月21〜24日、東京・駒沢体育館）での優
勝。一昨年は２位、昨年は３位（いずれもフリースタイル）に終わっているだけに、この優勝を起爆剤として何とかしてタイトルを取りたいところ。「どんな大会でも優勝は気持ちがいい。今年こそ優勝を勝ち取りたい」と、気持ちを新たにしたようだ。来年は地元の新潟に帰り、本間組に就職してレスリング活動を続け、2009年の新潟国体を目指す予定。新潟といえば、今年の世界選手権には高校（新潟県央工高）〜大学の先輩でもある萱森浩輝選手（新潟県央工高教）が出場する。「いい応援ができたと思います。先輩とともに頑張り、新潟のレスリングを盛り上げたい」とも話す。
先輩、そして故郷のレスリング界への最高の援護射撃は、全日本学生選手権での優勝であることは言うまでもない。第３代全日本ビーチ王者の今夏の活躍が期待される。
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