63kg級の伊調馨（中京女大）とサラ・マクマンの対戦は、アテネ五輪同級決勝と同じカード。この日、最も注目を集めた。伊調もマクマンについて「いつ戦っても強い。今大会一番注目していたのはサラ」と語り、その実力を認めている。
試合は予想通りの接戦となり、第１ピリオドは０−０のまま延長クリンチへ。コイントスでタックルの権利はマクマンに与えられた。フリースタイルのクリンチではコイントスで勝った方が99％有利だ。しかし伊調は落ち着いていた。相手が伊調を持ち上げた瞬間、体に巻き付いて相手の足をとった。そのままうまくバックに回り、１ポイント。「こんなこともあるんだな」と笑顔をこぼしたが、このミラクルも、もちろん実力のうち。競ったピリオドを勝ち取ったことで、流れは伊調に傾いた。
「サラは最初からガンガン攻めてきてパワーもスピードもあった。サラの強さを感じた」と伊調。マクマンの戦い方をよく知っていることもあり、相手のミスにつけ入る作戦に出ていた。第２ピリオドでは中盤にフェイントから１点を奪い、それを守り切った。
アテネ五輪と同じく楽勝とはいえなかったが、これからの世界選手権でもライバルになるであろう相手に１点も許すことなく勝利したことは大きい。栄和人監督（中京女大職）も「マクマンは力とバランスを兼ね揃えた最高の選手」とコメントした上で「あれだけ苦しんで勝ったということは、やっぱり（伊調の方が）強かったということ。執念、気迫もすごかった」と闘いぶりを称えた。
しかし、本人は「サラのミスを誘おうとしたので、10点ぐらい」と厳しく自己採点。結果オーライではなく、勝ち試合にも自分自身でしっかり課題を見出している。「次は自分から攻めてポイントを取りたい」と意欲を見せた。
元々、攻めと守りが半々というのが伊調のスタイル。それでもレスリングに大切な“攻めの姿勢”を重視している。この意識の高さは、今大会の団体優勝はもちろん、世界選手権へ向けても明るい兆しと見ることができる。
（取材・文＝神谷衣香、撮影＝矢吹建夫）
《前ページへ戻る》