グレコローマン66kg級は、第一人者の飯室雅規（自衛隊）が決勝で全日本２位の江藤紀友（自衛隊）を、相手の負傷による途中棄権で下して５連覇を達成。元気のいい自衛隊勢が表彰台を独占した。手の内を知っている同僚との試合はやりにくいものなのだろう。飯室は準決勝で全日本３位の綾田慎也（自衛隊）と対戦。なかなかポイントを奪えないまま試合は第３ピリオドまで進み、最後は守り切って得たラストポイントで辛くも勝利した。
決勝も得意のリフト技が決められない我慢の展開となった。結局、第２ピリオドに江藤が左脚を「バキッと音がした」（飯室）というほど負傷したため、最後まで戦わずに勝利が転がり込む形になった。
これで世界選手権は５度目の挑戦。国内では他を寄せ付けない第一人者も、世界の大舞台では外国勢の厚い壁に跳ね返され続けている。特に悔しかったのは、飯室が「自分の実力を発揮できないまま終わった」と振り返る昨年の世界選手権。勝利を確信した２回戦で、クロス・ボディ・ロックの際の警告を３度受けて警告負け。悔やんでも悔やみきれない敗戦となった。
だからこそ５度目にかける思いは強い。雪辱に燃える飯室は「課題はグラウンド。クリンチのタイミングを何とかして、そろそろ上位に入賞したい」と意気込みを口にした。
（取材・文＝渋谷淳、撮影＝矢吹建夫）
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