【特集】世界選手権へかける(9)…女子48kg級・坂本真喜子





　「“19”の決断を、私は決して無駄にさせない」

　女子48kg級の坂本真喜子は今年３月、中京女大を中退。埼玉・和光クラブ所属となった。藤川健治・自衛隊体育学レスリング班女子監督は、話がその時の経緯（いきさつ）になると、こぼれそうになる涙を必死にこらえるかのように、右手を腿の上で固く握りながらそう語った。

　大学卒業という学歴を捨てた。自衛隊に入隊するにしても、高卒と大卒では“扱い”が異なることは分かっていたが。８月、トルコ・ イズミールで行われたユニバーシアードでの栄光も求めなかった。真喜子が出場していたら金メダルは間違いなかっただろう。

　それでも、中京女大をやめた。姉・日登美（51kg級＝自衛隊）とともに戦っていく道を選んだ。姉が全幅の信頼をおく藤川監督のもとで、練習していこう決心した。

　栄和人監督率いる愛知・中京女子大附高に進んで２年後、真喜子は2002年世界選手権代表の野口美香、世界選手権５度優勝を誇るベテラン吉村祥子、元祖レスリングアイドルにして世界選手権３度優勝の実績を引きさげて復帰した山本美憂を次々と撃破。2002年全日本選手権を初制覇した。

　17歳。「スーパー高校生」と呼ばれた。03年９月、ニューヨークのマジソン・スクエア・ガーデン（ＭＳＧ）で開催された世界選手権では、のちにアテネ・オリンピック金メダリストに輝くことになるイリナ・メルニク（ウクライナ）に敗れ５位に終わったものの、オリンピック出場権を獲得した。

　そして付属高校から中京女大へ進学してまもなく、先輩・伊調千春とのオリンピック代表争いを演じたが、惜しくも、ほんの僅差で敗れ、アテネへの道を絶たれた。

　その時から心の底のどこかに、本人は無意識だったかもしれないが、「このままではダメだ」と考えていたに違いない。そして、その思いが今年１月、ともに戦い、姉妹同時優勝を果たしたヤリギン国際大会（ロシア）後、一気に爆発したのだろう。全ては、08年北京オリンピックのために。

　アテネ・オリンピックで金メダル２個を含め、全階級でメダルを獲得した日本女子チームへの包囲網はさらに厳しくなる。だが、それでも負けるわけにはいかない。ゴールドラッシュへの扉がどんなにきつく閉ざされていようが、坂本真喜子がこじ開ける。

（取材・文＝宮崎俊哉）

　◎女子48kg級展望

※出場選手が判明した場合は差し替えます。

　アテネ五輪金メダリストのイリナ・メルニク（ウクライナ）は51kg級へ出場する可能性が高く、銀メダリストの伊調千春は不出場、銅メダリストのパトリシア・ミランダ（米国）は引退。オリンピックの上位３選手が出場しない本命不在の階級となった。

　《中国》01年ワールドカップ51kg級３位だったレン・シュチェン（写真左）が48kg級へ落とし、５月のアジア選手権で坂本真喜子を破って優勝した。世界選手権でも力を発揮するか。

　《ロシア》03年世界チャンピオンでアテネ五輪５位のラリッサ・オーザクが、５月の欧州選手権、７月の世界ジュニア選手権、８月の欧州ジュニア選手権と優勝し、優勝づいている。１月のヤリギン国際大会で坂本真喜子に敗れているので、リベンジを狙ってくるだろう。

　《ウクライナ》５月のワールドカップに出場したアレクサンドラ・コハトが、その後、７月の世界ジュニア選手権で優勝し、８月のユニバーシアードで３位に入っている。どのくらい成長しているか。

　《米国》03年51kg級世界３位のジェニー・ウォンが階級を落として出場してくる。新たな階級でどんな闘いを見せるか。

　《カナダ》常連のキャロル・ヒュンが２月のデーブ・シュルツ国際大会、３月のクリッパン国際大会、８月のユニバーシアードでいずれも優勝と好調。

　◎坂本真喜子の最近の主な国際大会成績

　【2003年世界選手権】＝５位（29選手出場）

予選１回戦　○[3-0=6:03] Mayerli Karipa（ベネズエラ）
予選２回戦　○[５−０] Nicoleta Badea（ルーマニア）
予選３回戦　○[６−５] Lidiya Karamchakova（タジギスタン）
準々決勝　　●[２−５] Irina Melnik（ウクライナ）

　【2003年ワールドカップ】＝５位（９選手出場）

リーグ３回戦　●[フォール1:21=4-0] Dobner Sigrun（ドイツ）
リーグ４回戦　○[４−５] Yang Zuying（中国）
リーグ５回戦　○[７−０] Kaskarakova Liliya（ロシア）
リーグ７回戦　●[３−４] Miranda Patricia（米国）

　【2004年ワールドカップ】＝５位（７選手出場）

リーグ２回戦　○[フォール0:46=4-0] Clarissa Chun（米国）
リーグ３回戦　○[フォール1:12=6-0] Anna Trusova（ロシア）

　【2005年ヤリギン国際大会】＝優勝（13選手出場）

予備戦　○[フォール１Ｐ0:35] Nyashurt Otgonmargol（モンゴル）
１回戦　 ○[２−０] Cascaracova Luly（ロシア）
準決勝　○[２−１] Oorzhak Lorisa（ロシア）
決　 勝　○[F１Ｐ0:52] Hrunova Lola（ロシア)

　【2005年ワールドカップ】＝優勝（６選手出場）

予選１回戦　○[フォール5:50] Sara Fulp Allen（米国）
予選２回戦　　ＢＹＥ
予選３回戦　○[判定、4:00] Liliya Kaskarakova（ロシア）
決　　　　勝　○[判定、4:00] Oleksandra Kout（ウクライナ）

　【2005年アジア選手権】＝２位（12選手出場）

１回戦　 ○[フォール2P0:24] Kim You Jin（韓国）
準決勝　○[２−０] Mustafina Bekzat（カザフスタン）
決　 勝　●[１−２] Ren Xueceng（中国）

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