世界選手権へ初出場する男子グレコローマン74kg級の岩崎裕樹（銀水荘）はこの夏、全日本チームのメンバーとしてポーランド遠征に参加し、練習と大会出場をこなしてきた。こうした遠征は02年の世界学生選手権以来となる。しかし、個人としての武者修行はここ１年間のうちに２度、敢行している。昨年秋にソウルへ２週間、ことし初めに今回の闘いの舞台となるハンガリー・ブダペストに単身で約２か月。そのせいか、ポーランドで外国選手と手合わせしても、別段驚くことはなかった。「外国選手は瞬発的な力はすごかったけど、それほどダメだ、という気持ちはなかったです。気持ちでも負けませんでした」と話し、違和感や恐怖心を感じることはなかった。
外国選手が瞬発力にたけているといっても、自らもスタミナより瞬発力がまさっていると自負している。グラウンドの攻防が導入された新ルールは「自分向けのルール」と感じ、それで日本代表を勝ち取ったという思いがある。得意だったリフトは、俵返しではなくバック投げだったが、相手を持ち上げるという基本は同じなので、対応しやすかったはず。
遠征中に参加したピトライスニスキ国際大会は１勝１敗で上位進出はならなかったものの、初戦では３点となるリフトを決めることができた。２試合目でも完全な形ではなかったもののリフトでポイントを取ってピリオドを取っており、攻撃はまずまずだった。「でも負けてしまったし、課題は多く見つかりました」と、防御の力が必要と感じ、帰国してから強化に努めた。
74kg級の日本代表選手は、全日本合宿ではエース松本慎吾（一宮運輸）と練習する機会が多くなる。岩崎の場合はふだんの練習場所（日体大）でも松本と手合わせすることが多い。
日本代表に選ばれてからは、「これが世界のトップ選手の実力だ」と考え、新たな気持ちで挑むことが多くなった。毎日が全日本での練習のようなもの。「（松本は）同じ人間とは思えないくらい強い選手。でも、松本さんと互角近くにできるようになれば、74kg級では怖いものはないと思います」と、松本の背中を目標に踏ん張ってきた約３か月だった。ブダペストでの２か月間の単独の武者修行は、言葉が通じないこともあり、練習以外で辛いことが多く、ホームシックにもかかった。「毎日、日本へ帰りたい、と思っていました」。辛さの毎日に、東欧で最も美しいとも言われるブダペストの景色を堪能することもなかっただろうし、そこでの世界選手権に出ることなど想像もしていなかっただろう。
あれから半年、日本代表として“がい旋”する。ここで不本意な成績を残すようなことがあれば、ドナウ川の美しさも、ブダ王宮の豪華さも、岩崎の目には永久に入ってくることはなく、辛い思いだけが残ってしまう。半年前の辛さを払しょくするためにも、力の限り闘わなければならない。勝負の時だ。
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