【特集】世界選手権へかける(18)…女子55kg級・吉田沙保里
今年春に新調したスーツが、どうにも身体にフィットしない。「なんだか腕のところがキツくなってしまって」。腕っ節を確かめるようにして、女子55kg級の吉田沙保里(ALSOK綜合警備保障)はおどけてみせた。
その傍らで、栄和人全日本女子チーム監督（中京女大職）が「腕、だいぶ太くなったでしょ。トレーニングの成果が上がっているよなぁ」とが目を細める。圧倒的な強さでアテネ五輪の金メダルを獲得してから１年。世界選手権に向けた吉田沙保里のモデルチェンジは着々と進んでいる。
研究されていると痛感したのは今年に入ってからだった。吉田は「相手の構えも低くなっているし、研究されているのは感じます」と言う。５月のワールドカップ（フランス・クレルモンフェラン）では、ティナ・ジョージ（米国＝02・03年世界２位）にタックル返しを受けて第１ピリオドを先取された。しかし、新ルールに慣れるためにはいい経験だったと振り返る。
「この新ルールでは、１ピリオド目を取られないようにするのが大切になってくる。（ワールドカップでは）１ピリオド目を取られたことに動揺して、その気持ちを引きずったまま２ピリオド目に入ってしまった。世界選手権では、もし１ピリオド目を取られたとしても、気持ちを切り替えて臨みたい。一番いいのは、早い時間に１点を取ることです」
組み手の強化に務める筋力トレーニングに精を出し、あえて得意のタックルを封じてスパーリングに臨んだ。成果は現れている。かつては55kgを下回ることが多かった体重も、今ではナチュラルな状態で57kgをキープできている。
「外国へ行くと少し体重が落ちるからちょうどいい。これも筋肉がついたのかなってことかなと思っています」
前述のティナ・ジョージ、カナダのトンヤ・バービック、ロシアのナタリア・ゴルツ…。ライバルは「打倒ヨシダ」を合言葉にハンガリーに乗り込んでくる。
「強豪がそろってつぶし合いになると思う。気がゆるんだら何が起こるかわからない。今回の世界選手権は、これまでで一番厳しい戦いになる」と言うが、無敗記録を延ばす自信は十分にある。「外国人選手より自分の方が練習しているという自信がある。絶対に負けたくないし、最後に勝つのは自分。そう信じて戦いたい」−。
◎女子55kg級展望
《ロシア》03年世界チャンピオンでアテネ五輪は国内での所属をめぐるトラブルで出場できなかったナタリア・ゴルツ（写真左）が、１月のヤリギン国際大会、２月のキエフ国際大会、４月の欧州選手権でそれぞれ優勝。５月のワールドカップは２位だったが、８月のワルシャワカップで優勝と好調。
《フランス》アテネ五輪３位のアンナ・ゴミスが、４月の欧州選手権２位、５月のワールドカップ３位とコンスタントにいい成績を残している。
《カナダ》アテネ五輪銀メダルのトンヤ・バービックが、７月のカナダカップで優勝し、ユニバーシアードでも２位に入った。
《米国》02・03年世界２位のティナ・ジョージ（が代表へ復帰。２月のデーブ・シュルツ国際大会、３月のクリッパンン国際大会とミロン・トロフィー大会優勝、５月のワールドカップは５位と低迷したが、まだ力は残っているだろう。
《中国》04年にアジア選手権とワールドカップの59kg級で優勝したス・リフイが１階級ダウン。５月のアジア選手権は吉田沙保里に敗れたが、今回は？
《ノルウェー》世界Ｖ３のグドルン・ホイエが現役続行。６月のオーストリア・オープンは59kg級で優勝、８月のワルシャワカップは55kg級で３位。どちらの階級に出てくるか？
◎吉田沙保里の最近の主な国際大会成績
【2003年世界女子選手権】＝優勝（29選手出場）
予選１回戦 ＢＹＥ
予選２回戦 ○[Ｔフォール、4:16=10-0] Olga Serbina（ベラルーシ）
予選３回戦 ○[フォール、0:38=3-0] Kitti Godo（ハンガリー）
決勝T１回戦 ○[フォール、0:20=4-0] Monika Michalik（ポーランド）
準 々 決 勝 ○[Ｔフォール、2:51=10-0] Jennifer Ryz（カナダ）
準 決 勝 ○[３−２] Natalia Golts（ロシア）
決 勝 ○[５−２] Tina George（米国）
【2003年ワールドカップ】＝優勝（９選手出場）
リーグ１回戦 ○[フォール、1:03=3-0] Verbeek Tonya（カナダ）
リーグ２回戦 BYE
リーグ３回戦 ○[Ｔフォール、2:15=10-0)] Lotz Sabrina（ドイツ）
リーグ４回戦 ○[フォール、1:24=8-0] Gao Yanxhi（中国）
リーグ５回戦 ○[６−１] Golts Natalia（ロシア）
リーグ６回戦 ○[フォール、0:24=4-0] Skoulida Christina（ギリシャ）
リーグ７回戦 ○[フォール、5:59=9-2] George Tina（米国）
【2004年アジア選手権】＝優勝（８選手出場）
予選１回戦 ○[フォール、0:42=6-0] Lin Chia-Hua（台湾）
予選２回戦 ○[フォール、0:45=4-0] Otgonjargal Naidan（モンゴル）
予選３回戦 ○[フォール、0:40=5-0] Qiu Hongmei（中国）
決 勝 ○[８−１] Lee Na Lae（韓国）
【2004年アテネ五輪】＝優勝（12選手出場）
予選１回戦 ＢＹＥ
予選２回戦 ○[Ｔフォール、3:47=11-0] Su Dong Mei（中国）
予選３回戦 ○[Ｔフォール、6:00=10-0] Diletta Giampiccolo（イタリア）
準 決 勝 ○[７−６] Anna Gomis（フランス）
決 勝 ○[６−０] Tonya Verbeek（カナダ）
【2004年ワールドカップ】＝優勝（６選手出場）
リーグ１回戦 ○[Ｔフォール、2:58=10-0] Laura McDougall（カナダ）
リーグ２回戦 ○[12−５] Teka O'donnell（米国）
リーグ３回戦 ○[フォール、0:38=7-0] Sunita Sharma（インド）
リーグ４回戦 ○[Ｔフォール、1:48=13-1] Nataria Karamchakova（ロシア）
リーグ５回戦 ○[フォール、4:55=12-3] Sun Dongmei＝孫東梅（中国）
【2005年ワールドカップ】＝優勝（６選手出場）
予選１回戦 ○[フォール、1P(1-4,6-3,6-0)] Tina George（米国）
予選２回戦 ＢＹＥ
予選３回戦 ○[２−０(3-1,7-0)] Natalia Golts（ロシア）
決 勝 ○[判定、4:00] Alena Komarova（ウクライナ）
【2005年アジア選手権】＝優勝（９選手出場）
１回戦 ○[フォール、1P1:12(8-0=1:12)] Lin Yi Chun（台湾）
準決勝 ○[２−０(1-0,1-0)] Lee Na Lae（韓国）
決 勝 ○[フォール、2P0:56(1-0,4-0=0:56)] Su Lihui（中国）
【2005年ユニバーシアード】＝優勝（10選手出場）
１回戦 ○[フォール、1P1:01] Ramona Scherer（ドイツ）
準決勝 ○[フォール、2P0:30(4-0,F)] Olha Levkovska（ウクライナ）
決 勝 ○[２−０(1-0,2-0)] Tonya Verbeek（カナダ）
《前ページに戻る》