| 【グレコローマン74kg級決勝】 永田克彦（新日本プロレス職）○[3-1=7:48]●菅太一（警視庁） |
《経過》第１ピリオド、永田がパッシブを取りパーテールポジションからの
ローリングで１−０。このあと菅も守り、そのままのスコアで延長へ。
クリンチからの攻防は、永田の足が場外に出てしまい１−１の同点へ。
しかしパッシブを取った永田は、パーテールポジションからこん身のローリング。
３−１としてけりをつけた。
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| 【グレコローマン74kg級決勝】 永田克彦（新日本プロレス職）○[3-1=7:48]●菅太一（警視庁） |
《経過》第１ピリオド、永田がパッシブを取りパーテールポジションからの
ローリングで１−０。このあと菅も守り、そのままのスコアで延長へ。
クリンチからの攻防は、永田の足が場外に出てしまい１−１の同点へ。
しかしパッシブを取った永田は、パーテールポジションからこん身のローリング。
３−１としてけりをつけた。
昨年12月の全日本選手権で菅太一に敗れ、五輪出場決定がお預けとなった永田が、２度目の正直で出場を決めた。菅との再戦は１−０ながら延長にもつれる接戦。「相手も研究してきているので、苦戦になると予想していました」と言い、９分間戦うつもりで練習してきたという。１−１とされても焦りはなく、パーテールポジションの好機にしっかりと加点し勝利に結びつけた。
シドニー五輪のあと、階級区分の変更によって５kg重い階級で戦わなくてはならなくいなったが、「上を目指して肉体改造に着手」。それは８割以上のところまできているそうという。もっとも」「外国人選手は、正面からぶつかると瞬発力があり、手足も長くて攻めようがないので、力を出させずにポイントをとることを考えています」というのが、アテネ五輪での作戦。スタミナでは絶対に負けない自信があるので、後半が勝負。そのためにも頑丈な防御が今後の課題だろう。
シドニー五輪の時は若さと勢いで銀メダルを取ったと振り返る。「テクニック、体力ともに今の方が勝っていると思います。アテネでは最高のパフォーマンスで、最高の結果を出します」と、連続メダル獲得、さらに銀メダル以上のメダル奪取を誓った。
試合の度にセコンドについてくれた兄・永田裕志（新日本プロレス）は、シドニーの時は行くことができなかったが、今回はアテネ行きを明言。両親や姉も応援に行くそうで、永田一家総出の応援が見られそうだ。（取材＝宮崎俊哉、構成＝樋口郁夫）