昨年末の全日本選手権を３年連続で３度制している120kg級の鈴木克彰（警視庁）。世界選手権出場は意外にも４年ぶり２度目。「全日本は取ってきたのですが…」と照れ笑いを浮かべるが、五輪出場権獲得のかかる大会だけに、くすぶっていた闘志を爆発させたいところ。前回（99年）は130kg級での出場だった。120kg級に変わり「みんなシェイプアップしているかな。世界の120kg級の感覚が分かりません」と気持ちは初出場。しかし、最重量級の試合がそう大きく変わっているとは思えない。
「パワーではやはり外国選手に劣るでしょう。勝つにはスタミナ。」と分析。２年前の東アジア大会では、カザフスタン選手相手にフルタイム（９分間）戦った末に２−１で勝っていることもあり、スタミナ勝負に勝機を見いだすつもりだ。さらに「一番大事なことは気持ちをしっかり持つこと」と、一発での五輪資格獲得に燃える。日本のグレコ最重量級は、ソウル五輪で出口一也が８位入賞を果たし、アトランタ五輪で鈴木賢一が10位入賞と、けっこう奮戦している。特に練習をやったこともある鈴木の戦いぶりは参考になり、「あの一発フォール技を身につけたい。思い切って仕掛けてみたい」と、“伝統”継承を誓った。（取材・文・写真＝樋口郁夫）